Un magasin coopératif autogéré, dont les membres (aujourd’hui près de 700) sont propriétaires, gérants et clients : c’est l’expérience de Camilla, une réalité née à Bologne en 2018 et qui poursuit aujourd’hui avec engagement et conviction un choix basé sur l’éthique de la solidarité et de la durabilité.
Nous avons interviewé les animateurs qui, avec enthousiasme et détermination, continuent à gérer le magasin.
Quand votre réalité est-elle née et qui vous a donné la vie ?
L’idée de Camilla est née en 2017, à partir de l’expérience d’un groupe d’achat solidaire actif à Bologne, né et développé dans la vague du mouvement de « consommation critique » développé au début des années 2000. Après des années de militantisme au sein du GAS, un groupe d’entre nous, qui comprenait également quelques agriculteurs déjà actifs à Bologne dans le réseau Campi Aperti, souhaitait rendre les pratiques de consommation alternatives déjà en place dans la ville (GAS et marchés d’agriculteurs biologiques) plus incisives et inclusives. Au cours de nos études, nous avons découvert l’expérience des « coopératives alimentaires » qui s’étaient répandues aux États-Unis dans les années 1970 et qui gagnaient également du terrain dans certains pays européens comme la France et la Belgique. Ce modèle implique la participation directe de personnes qui choisissent de pratiquer des formes alternatives de consommation, en soutenant l’agriculture paysanne, des réalités de production vertueuses, respectueuses des droits et de l’environnement, dans un contexte coopératif et communautaire. Il nous a fascinés parce qu’il envisage l’autogestion des activités des points de vente, le choix autonome des produits que l’on veut acheter et des projets que l’on veut soutenir. De simple consommateur, on devient propriétaire et gérant de son propre magasin, qui fonctionne grâce à la petite contribution de toutes les personnes qui en sont membres. Cela nous a semblé une idée parfaite et révolutionnaire (rappelant des pratiques déjà utilisées en Italie au début des années 1900 dans le domaine de l’entraide entre travailleurs) qui nous a aidés à impliquer plusieurs centaines de personnes en quelques mois, qui se sont réunies dans une série d’assemblées organisées à Bologne entre septembre 2017 et le 21 juin 2018, lorsque le jour du solstice d’été nous avons créé la coopérative de consommation « Camilla – emporio di comunità » (Camilla – emporium de la communauté).
En quoi consiste exactement votre activité et comment êtes-vous organisé ?
« Camilla est un magasin communautaire autogéré, dont les membres sont les propriétaires, les gérants et les clients. Lorsque vous vous inscrivez, vous payez une cotisation de 125 euros et signez le pacte social, selon lequel vous vous engagez à travailler votre quart de travail coopératif d’environ 3 heures tous les 28 jours. À l’exception de deux employés à temps partiel, qui s’occupent principalement des commandes et de la coordination du travail des membres, le fonctionnement de l’emporium repose uniquement sur l’engagement des membres. Ce mode de fonctionnement permet non seulement une véritable autodétermination alimentaire, allant du choix des producteurs auprès desquels s’approvisionner à l’achat des produits eux-mêmes, mais aussi une réduction significative des coûts de fonctionnement, permettant ainsi à la coopérative d’offrir des produits de qualité à des prix abordables. Une fonction fondamentale pour la gestion de la coopérative est assurée par les groupes de travail, composés de membres qui consacrent du temps supplémentaire à Camilla au-delà de leurs heures de travail et qui s’occupent des différents aspects de la gestion : par exemple, le groupe économique, qui s’occupe de tous les aspects administratifs ; le groupe des produits, qui sélectionne les fournisseurs selon des critères décidés à l’avance (par exemple, la durabilité environnementale et sociale) ; les sociables, qui sont un point de référence pour les membres depuis le moment de l’inscription jusqu’à l’exécution de la période de travail de la coopérative ; le groupe informatique, le groupe de communication, etc. Nous avons ouvert les portes du magasin (dans un espace d’environ 150 mètres carrés loué au prix du marché) en février 2019, avec environ 400 membres et 800 produits différents. Nous sommes actuellement 675 et nous avons plus de 2 000 références dans nos rayons, allant des produits alimentaires aux produits d’entretien de la maison et de la personne, avec une attention particulière et beaucoup d’espace dédié aux produits en vrac (pâtes, riz, céréales, fruits secs et séchés, détergents).
Comment avez-vous été accueilli par le territoire ? Avez-vous autour de vous une communauté d’intérêt sensible aux questions que vous traitez ?
Depuis le début, nous avons fait connaître notre projet à de nombreuses espaces actifs dans notre région dans différents domaines. Nous sommes assez bien connus dans la ville et certains endroits nous consultent ou achètent des produits dans notre magasin. Dans les initiatives que nous organisons, nous essayons également d’impliquer les personnes actives dans la ville avec lesquelles nous sommes en contact. Cela s’est produit avec des librairies indépendantes, des organisations actives dans l’accueil et l’aide aux migrants, des associations et des coopératives, des groupes de scouts, et avec des collectes solidaires de produits que nous donnons à ceux qui distribuent de la nourriture aux familles et aux personnes dans le besoin. Nous souhaitons accroître et améliorer l’implication et les relations avec les personnes qui vivent le plus près de notre magasin.
Quelles sont les difficultés que vous avez rencontrées et que vous rencontrez encore ?
Les questions les plus critiques concernent l’équilibre économique et social de la coopérative. Nos bilans jusqu’à présent (nous en sommes à notre cinquième année d’activité) ont toujours été à la limite de l’équilibre, et bien que nous soyons tous en bonne santé, notre coopérative a besoin de constance et d’engagement de la part de notre communauté de membres. Notre principale ambition, être autonome par rapport aux circuits spéculatifs et lucratifs liés à l’alimentation, et le faire en autogestion, exige de tous les acteurs du temps, de l’engagement et de la volonté de changement. Des choses qui vont à contre-courant de la société actuelle de vitesse et de rareté du temps et, pour certains, même des ressources économiques. Actuellement, environ 55% des membres participent aux quarts de travail de la coopérative et fréquentent le magasin, un pourcentage que nous voulons augmenter.
Quelles sont les satisfactions et les réalisations ?
La plus grande satisfaction est certainement celle d’avoir réalisé et fait vivre notre projet pendant près de 5 ans ! La satisfaction au quotidien est de gérer et d’expérimenter un modèle alternatif qui nous semble être une réponse concrète (bien qu’encore faible en nombre) aux besoins de nos membres et de nos producteurs, dans une perspective alternative et capable de proposer une réponse aux crises climatiques et sociales auxquelles nous sommes de plus en plus confrontés.
Quels sont les projets futurs ?
Le principal plan d’avenir est de consolider notre coopérative grâce à de nouveaux projets et à l’implication d’un plus grand nombre de membres. Nous espérons également développer notre potentiel dans des espaces plus grands et plus fonctionnels où de nouvelles activités sont possibles. Cela peut se faire plus facilement s’il y a un soutien public, qui a été complètement absent jusqu’à présent, pour notre coopérative, qui, avec d’autres réalités, peut devenir une référence et un point de rencontre pour construire une alternative visible et viable, étape par étape ».
26 juillet 2023 Publié par Terra Nuova
